Episodes historiques

Nous savons que le riz est indispensable pour une grande partie de l'humanité, étant donné qu'il constitue la base de l'alimentation de presque deux mille millions de personnes au long des siècles, des histoires sans fin sont apparues relativement à cet aliment qui démontrent l'importance de ce céréale dans l'alimentation mondiale.

En Chine, par exemple, pour une question de courtoisie, on demande si « Tu as déjà mangé ta proportion de riz ? »Si la réponse est affirmative, cela signifie que la personne se porte bien. Cette anecdote ne fait pas du riz un aliment exclusivement asiatique. En réalité, un tiers de la population considère ce céréale irremplaçable pour survivre. Il existe plusieurs personnes dans le monde entier qui pensent que s'ils n'ont pas de riz à table, leur repas est incomplet. Quelques historiens affirment que ce céréale vient du sud este asiatique et qu'il se cultive depuis plus de sept mille ans. Il existe des preuves, en ce qui concerne sa consommation, antérieures à l'année 5000 av. J-C dans la zone Est de la Chine et à l'année 6000 av. J-C dans une caverne du nord de la Thaïlande.

La nationalité du riz fait l'objet de plusieurs controverses comme son histoire. Des études considèrent que le riz provient de l'Asie Méridionale, parce qu'il pousse sauvagement en Inde, en Indochine et en Chine. Même s'il est vrai que dans ces zones, il y a beaucoup de variétés qui se développent de façon spontanée depuis très longtemps, d'autres investigateurs affirment que le riz est originaire d'Afrique, étant après passé par l'Asie. Une troisième possibilité garantit qu'il est apparu simultanément dans les deux continents. Cependant, un aspect est indiscutable : celui d'être considéré l'un des aliments les plus anciens de l'humanité.

Les livres d'Histoire indiquent que, en Perse et en Mésopotamie, le riz s'est fait connaître à travers les échanges diplomatiques et commerciaux du roi perse Dario avec la Chine et avec l'Inde. Dans les témoignages de l'époque, on affirme que l'empereur chinois Sheng Nung (année 2700 av. J-C ) réalisait une cérémonie dans laquelle on semait cinq céréales : riz, blé, maïs panic, soja et sorgho. Cependant, le propre empereur semait le riz ce qui lui donnait une plus grande importance.

Plus tard, durant l'expansion de la Chine vers l'Occident, le riz s'est étendu jusqu'en Egypte et jusqu'en Syrie. En 300 av. J-C, le botanique et philosophe grec Théophraste cite le oruzum comme étant une plante exotique inconnue du peuple. D'autres chercheurs indiquent dans leurs études une classification agricole et alimentaire préliminaire au riz. Ils décrivent que son origine vient de la région centrale du sud ouest de l'Asie et ils fixent deux centres, l'Inde et la Birmanie.

En accord avec les historiens, entre les grecs et les romains, le riz est considéré une espèce de luxe provenant de l'Orient, consommé à peine par les personnes les plus riches de la société. À l'époque de Nero, le médecin grec Dioscoride décrit la culture comme un élément très efficace aux problèmes gastro-intestinaux. De son côté, les latins Horace, Plinio et Columelle recommandaient son utilisation comme tisane. On dit que c'est Alexandre le Grand qui a amené le riz comme un aliment du Moyen Orient.

Les espagnoles affirment que ce sont les arabes, qui sont dans le royaume de Al-Andalus, les responsables pour les premières rizières. Ce qui est vrai, c'est que le riz fut un produit très cher durant le Moyen-âge.

l'histoire écrit en le mettant en valeur l'épisode du Comte de Savoie qui, en 1250, a acheté une certaine quantité de riz pour la préparation de gourmandises pour son royaume.

A cette époque, le riz ne se cultive pas à Milan, mais il était importé d'Asie et il pouvait se trouver à peine dans des boutiques spécialisées. C'est à la fin du XVIIIème siècle que la famille Visconti décida d'introduire les rizières dans ses champs et sont, ainsi, nées les premières rizières italiennes.

l'histoire affirme que le riz est arrivé en Amérique Latine durant le deuxième voyage de Christophe Colomb. En ce qui concerne l'Amérique du Nord, c'est un bateau hollandais provenant de Madagascar qui l'a introduit en 1685.

Dans les récits oraux les plus anciens, le riz est décrit comme une divinité hindoue. Il s'agit d'un cadeau du ciel, donné par Dieu à l'Homme pour soulager sa faim. Mais, pour l'obtenir, il faut faire de grands efforts dans sa récolte.

Dans notre culture, depuis notre enfance nous apprenons que le riz est un symbole de fertilité et d'abondance et, pour cela, il est traditionnel de jeter du riz sur la tête des mariés après le mariage, pour les féliciter, leur souhaiter un avenir prospère et leur donner de la chance pour qu'ils aient beaucoup d'enfants.

Il est probable que la tradition américaine soit arrivée à travers les coutumes orientales, parce que le riz est, parmi les shintos, l'aliment aux rituels, comme le pain pour les catholiques. l'empereur japonais célèbre une cérémonie où il partage le riz avec la Déesse du Soleil, pour offrir la lumière du savoir. Il symbolise le salut de l'espèce humaine et sa reproduction.